うどん学校の最終日は、おなじみ「まぼろしのうどん店」です。
　丁度お昼。私がインタビューに行った時間は、外でうるさい程のセミが鳴く快晴。じりじりと照る太陽が、学校のすぐ裏を流れる川だって熱湯に変えてしまうのでは？というほどの暑さでした。

　そんな中、「まぼろしのうどん店」が行われる研修センターの中に入ると、すでに忙しく準備は始まっていました。
　慌ただしくかき揚げを揚げ、あちらでは製麺作業中。その間を、着々とうどん店の準備をしながらも、しっかりと生徒さんたちを見ている講師がチェックしながら歩いています。
　ひと時もじっとできないうどん店。今から、その幕がついに開くのです。
　今回のメニューは、かけうどん・ぶっかけ（冷）・肉うどんです。トッピングは、海老、野菜かき揚げ、ちくわの磯辺揚げ、きつねあげなど、種類様々。
　本当にお客様は来てくださるのだろうか。美味しいと言ってくれるだろうか……と、どこか生徒さんたちの顔も緊張気味。
　しかし、刻々と時間は迫ってきます。
　そんな生徒さんたちを見ながら、こっそり外をのぞいてみると……、今回も、すでに外に並んでくださっているお客様がいらっしゃいました！
　時計の針がカチッと進み、ついに開店！講師の掛声と共に、「いらっしゃいませ！」の声で、「まぼろしのうどん店」は開店です！
　いつもいらっしゃってくださるお客様も、何と、今回は、以前うどん学校に参加された生徒さんまでいらっしゃってくださったのです！
　ずらりと並ぶお客様に、パニックになりそうになりながらも、一生懸命うどんを作る生徒さんたち。
　めまぐるしく時間は過ぎて、いつしかあんなに用意したかき揚げも、底を尽きかけです。
　「かき揚げまだですかー？」と急かされながらも、急いで、かつ丁寧に！一瞬たりとも手がぬけないうどん店です。
　初めて来店されたお客様を誘導しながらも、生徒の皆さんの指導に、講師も一瞬たりとも目が離せません。
　ようやくお客様が途切れてきた頃に、生徒の皆さんはほっと一息。
「うどん生地の熟成の確認も、やろうと思ってたのに頭からぬけちゃって……」
　と、ぽろりと反省をこぼす生徒さんもいらっしゃいました。
　５日間、ちゃんと習っていても、なかなか実践になるとできない事もあるようです。やはり、実際にやってみて初めてわかることもあるのですね。

「短い期間で難しい色々な事を全部習うから、初めは不安だった。
正直、細かい所まで全部教えてもらえると思ってなかったんですよ。
でも、講師の皆さんの接し方もすごくフレンドリーで、とてもよく分りました。
最初、すごく緊張してたんですけど、それもちゃんと汲み取ってもらえました。
こんな短い時間で、こんなに色々なことを教えられるのはすごいと思います。」

「短期集中で実践的な事を教えてもらえて、すごくよかったです」

　皆様、５日間のうどん学校を終えてお疲れですのに、快くインタビューに応じてくだっさってありがとうございました！